La Thaïlande compte près de 500 îles réparties principalement entre la mer d’Andaman, à l’ouest, et le golfe de Thaïlande, à l’est. Ces deux côtes connaissent des saisons et des conditions maritimes différentes, ce qui permet de pratiquer le snorkeling en Thaïlande presque toute l’année en choisissant la bonne région. Pour savoir où faire du snorkeling en Thaïlande, il faut donc tenir compte de la saison, puis choisir l’île la plus adaptée à vos envies. Dans ce guide, nous vous présentons les meilleurs spots de snorkeling en Thaïlande, des célèbres îles Similan aux récifs facilement accessibles depuis la plage, avec quelques conseils pour choisir la bonne côte au bon moment.
La mer d'Andaman borde la côte ouest du pays, autour de Phuket, Krabi et Koh Lanta. C'est la zone la plus réputée pour la qualité des fonds marins, avec des coraux généralement mieux préservés qu'ailleurs. La meilleure saison s'étend de novembre à avril, pendant la saison sèche : mer calme, eau claire et visibilité qui dépasse souvent 20 à 30 mètres. C'est aussi l'un des spots où plonger en Thaïlande les plus prisés des amateurs de bouteille.
Les îles Similan forment un parc national marin et comptent parmi les meilleurs spots de snorkeling en Thaïlande. L'eau y reste autour de 29°C toute l'année, et la baie de Donald Duck Bay est l'un des sites les plus photographiés du pays. On y croise poissons-clowns, tortues marines et parfois de petits requins de récif inoffensifs.
Les îles Phi Phi séduisent d'abord par leurs paysages, mais elles offrent aussi plusieurs endroits pour faire du snorkeling en Thaïlande accessibles à la journée : Loh Samah Bay et Pileh Lagoon pour les récifs peu profonds, ou Monkey Beach pour observer poissons tropicaux et petits squales de récif le long des falaises calcaires. Les courants y sont généralement faibles, ce qui convient bien aux débutants.
Où faire du snorkeling en Thaïlande ? Plus au sud, près de la frontière malaisienne, Koh Lipe fait partie des spots à privilégier pour ceux qui ne veulent pas prendre le bateau : les coraux y sont visibles directement depuis certaines plages, sans excursion organisée.
Depuis Krabi, de courtes excursions en longtail-boat permettent d'atteindre Koh Poda et Bamboo Island, deux îles aux eaux peu profondes et calmes, idéales pour une première session de snorkeling en famille.
Toujours depuis Phuket, plusieurs excursions à la journée rejoignent Koh Racha ou les récifs de Hin Muang et Hin Daeng, deux sites moins connus mais réputés pour leur eau claire et leur vie marine abondante. Ce sont aussi des références pour la plongée en Thaïlande : ces mêmes récifs figurent parmi les spots préférés des plongeurs bouteille de la région.
À l'est, le Golfe de Thaïlande regroupe Koh Tao, Koh Samui, Koh Phangan, Koh Chang et Koh Samet. La meilleure période pour cette côte va de mars à septembre, voire mi-octobre.
Koh Tao est sans doute le nom qui revient le plus souvent quand on cherche où faire du snorkeling en Thaïlande. L'île est surtout connue pour ses écoles de plongée, mais le snorkeling à Koh Tao se pratique aussi très facilement depuis la plage. À Ao Leuk, il n'est pas rare de croiser des petits requins à pointe noire dès les premiers mètres. Shark Bay et Mango Bay conviennent bien aux débutants, avec une eau peu profonde et calme.
Autour de Koh Samui, les spots de Chaweng Beach, Silver Beach et Coral Cove sont facilement accessibles depuis la côte. Mais pour découvrir l’un des meilleurs spots de snorkeling en Thaïlande, je vous recommande surtout une excursion en bateau vers le parc national marin d’Ang Thong, composé de 42 îles calcaires aux eaux peu profondes, où vivent notamment des poissons-anémones et des palourdes géantes.
Moins connue pour le snorkeling que pour sa vie nocturne, Koh Phangan permet pourtant de rejoindre facilement le parc marin d’Ang Thong et compte quelques criques tranquilles sur sa côte est, moins fréquentées que celles de Koh Samui. L’île fait également partie des spots où plonger en Thaïlande pour découvrir une autre facette de ses fonds marins.
Sur l'île de Koh Chang, le snorkeling se pratique surtout en excursion vers les îlots voisins, où l'eau est plus claire qu'au pied des plages principales. Koh Wai propose des récifs accessibles directement depuis le rivage, tandis que Koh Rang, au cœur du parc marin, est réputé pour sa densité de poissons tropicaux et ses jardins de coraux encore bien préservés.
Où faire du snorkeling en Thaïlande ? Plus proche de Bangkok, Koh Samet permet de courtes excursions vers les îles coralliennes de Koh Talu, Koh Kudee ou Koh Kham. Le spot n'a pas la richesse des Similan, mais il convient bien à un week-end depuis la capitale.
Le budget dépend surtout du type d’expérience choisi. Une excursion collective à la journée coûte généralement quelques centaines à plus de 1 000 THB selon la destination, la distance parcourue et les services inclus. Le prix snorkeling en Thaïlande comprend souvent le transport en bateau, le matériel de snorkeling et parfois le déjeuner. Si vous préférez explorer les récifs depuis la plage, la location d’un masque et d’un tuba revient nettement moins cher. Pour les enfants et les nageurs peu expérimentés, je recommande également de prévoir un gilet de flottaison. Avant de réserver, comparez toujours ce qui est inclus afin d’éviter les mauvaises surprises.
Les récifs thaïlandais sont fragiles, notamment dans les zones très fréquentées. Quelques gestes simples permettent de limiter votre impact pendant une sortie. Évitez de toucher les coraux, de marcher dessus ou de nourrir les poissons. Lorsque vous vous baignez, gardez suffisamment de distance avec les fonds et utilisez, si possible, une protection solaire respectueuse des écosystèmes marins. Il est également intéressant de choisir un opérateur sérieux qui limite la taille des groupes et sensibilise ses clients à la protection de l’environnement. Le snorkeling permet d’observer la vie sous-marine sans la déranger : c’est justement ce qui rend l’expérience plus agréable et plus responsable.
Où faire du snorkeling en Thaïlande ? La Thaïlande offre suffisamment de spots pour satisfaire aussi bien les débutants que les voyageurs déjà habitués au snorkeling. Si vous voyagez entre novembre et avril, la mer d’Andaman constitue un excellent choix avec les Similan, Koh Phi Phi, Krabi ou Koh Lipe. Entre mars et septembre, vous pouvez plutôt vous tourner vers Koh Tao, Koh Samui ou Koh Chang. Chez Autour Asia, agence de voyage en Asie, nous conseillons de choisir deux ou trois îles en fonction de la saison et de la durée du séjour, plutôt que de vouloir multiplier les excursions. Cela permet de profiter davantage des fonds marins tout en gardant un rythme agréable.
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Les îles Similan sont souvent considérées comme le meilleur endroit pour faire du snorkeling en Thaïlande grâce à leurs eaux cristallines, leurs récifs coralliens préservés et leur exceptionnelle biodiversité marine. Vous pourrez y observer des tortues, des raies et une multitude de poissons tropicaux. Si vous comparez les tarifs snorkeling Thaïlande, les Similan figurent parmi les destinations les plus coûteuses, mais aussi parmi les plus spectaculaires. Pour un budget plus limité, Koh Tao constitue une excellente alternative avec des fonds marins remarquables à un prix plus abordable.
La mer d’Andaman est souvent privilégiée pour la clarté de ses eaux et la richesse de ses fonds marins, notamment autour des îles Similan, de Koh Phi Phi ou de Koh Lipe. Le Golfe de Thaïlande, quant à lui, propose de nombreux sites accessibles autour de Koh Tao, Koh Samui ou Koh Rang. Pour savoir où faire du snorkeling en Thaïlande, le meilleur choix dépend surtout de la saison, de la visibilité et du type d’expérience recherché. Ces deux côtes offrent ainsi des possibilités intéressantes, mais à des périodes différentes de l’année.
Oui, le snorkeling est une activité accessible aux débutants et aux familles, à condition de choisir des sites adaptés aux conditions de mer. Plusieurs spots de snorkeling en Thaïlande proposent des eaux peu profondes et relativement calmes, comme Mango Bay à Koh Tao ou certaines zones de Koh Phi Phi. Pour une première expérience, mieux vaut éviter les endroits exposés aux forts courants et privilégier une sortie encadrée. Les enfants et les personnes qui nagent moins bien peuvent porter un gilet de flottaison pour se sentir plus à l’aise. Pensez également à vérifier la météo et les conditions maritimes avant chaque sortie.
